山水之作由來(lái)久遠(yuǎn)。《詩(shī)經(jīng)·斯干》詠南澗之貌，《莊子·秋水》摹川流之狀，二謝紀(jì)游之作、王孟幽賞之篇，皆各盡其妙。柳宗元《永州八記》則于古文中別開(kāi)生面，意境清幽。宋元以來(lái)游記也時(shí)入畫(huà)境。清代散文多宗桐城，寫(xiě)景之作描摹山川景象，兼記登覽懷想，文辭清雅，別有意趣。近三百年間，桐城山水之文依次呈現(xiàn)出了以下三重境界：

　　一、即景悟道的澄明之境。桐城文章肇興之初，方以智、戴名世紀(jì)游之篇，往往以山水遣興，感慨流于筆端。至于桐城“三祖”游觀之作，徜徉于山水之間，情寄于山水之外，心中之境多由此生發(fā)。

　　明清之際，方以智述黃山、白岳、龍眠、天柱之勝，登眾山以舒嘯，了悟澄澈之境；戴名世“登覽乎高山之巔，舉目千里，云煙在下，蒼然茫然，與天無(wú)窮。頃者游于渤海之濱，見(jiàn)夫天水渾淪，波濤洶涌”（戴名世《與劉言潔書(shū)》，《南山集》卷一），法天地自然之文，涵泳性情。方苞學(xué)宗程朱，文效韓歐，超邁自然之論，標(biāo)舉雅潔之風(fēng)，山水諸作或借景述懷，或因景說(shuō)理。《游雁蕩記》見(jiàn)“茲山獨(dú)完其太古之容色以至于今”，頓生“嚴(yán)恭靜正之心”；《記尋大龍湫瀑布》感慨“先王之道榛蕪久矣”，述探幽之路而及先王之道，以明理為歸。龍眠山水、江南詩(shī)音會(huì)于心，儒道玄理、順康世風(fēng)正其意，清新秀美的山水之作由此成為感悟道德旨?xì)w的桐城文章之別體。方苞弟子劉大櫆不得意于科場(chǎng)，悠游暇日遂多，于山水之文中隱含透徹之悟。其《游黃山記》描摹飛瀑懸流、奇峰深谷、石門(mén)一隙，峰回路轉(zhuǎn)，讀之如拾級(jí)而上。“登頂而望，日月之所出沒(méi)，霞虹之所照耀，匡廬、九子、天目以及金陵報(bào)恩之浮圖，了然可指數(shù)焉。”時(shí)弟子姚鼐初雋進(jìn)士，一行人登上光明頂，見(jiàn)遠(yuǎn)山可數(shù)、云海涌動(dòng)、日光下照，渺極天際。文中所記幽泉異石、奇峰秀色較方苞游山諸作多了一些靈動(dòng)之美。姚鼐山水之作傳承師法，往往借游跡抒寫(xiě)懷抱。《游媚筆泉記》剛勁如長(zhǎng)風(fēng)出谷，嫻靜如幽林曲澗。《登泰山記》則敘作者在大風(fēng)揚(yáng)積雪、無(wú)鳥(niǎo)獸音跡的除日登臨極頂，“極天云一線異色，須臾成五彩”，紅日噴薄而出，回看眾山如僂。文章有柳宗元山水游記之至味，得方苞清真雅潔之風(fēng)，承劉大櫆高遠(yuǎn)含蓄之意，兼有峻潔之筆、澄明之境。

　　從方苞至姚鼐，桐城派早期山水文章皆恪守程朱理學(xué)之入世精神，涵融天地正氣，簡(jiǎn)淡的寫(xiě)景文筆展現(xiàn)出登覽者的頓悟與靈性，雅潔的感慨之辭寄寓著作者的淑世情懷。

　　 二、醉心林泉的空靈之境。“姚門(mén)四弟子”梅、管、方、姚與劉開(kāi)都有山水之作。梅曾亮為一時(shí)文壇魁首，其山水篇章別有逸趣，嶺西山水之文多源于梅曾亮。而吳德旋授呂璜作文秘訣，謂“方望溪直接震川矣，謹(jǐn)嚴(yán)而少妙遠(yuǎn)之趣”（呂璜《初月樓古文緒論》），于前人之得失所論尤深，故“嶺西五家”之文多清新妙遠(yuǎn)意趣。

　　劉開(kāi)為姚門(mén)高足，山水之文清新自然近于畫(huà)圖，自乾嘉以來(lái)罕有，寫(xiě)怪石亂泉，狀碧波煙云，往往能得山水之神。梅曾亮為文麗藻彬彬，有峻潔高遠(yuǎn)之風(fēng)，于閑逸之趣中深悟自然之理。《缽山余霞閣記》于登覽中頓悟“文之在天地，如云霞煙景焉。”弟子龍啟瑞、朱琦、王拯等為文不廢駢儷之語(yǔ)、藻麗之辭，寫(xiě)景狀物別有逸趣，形成一幅幅秀美的山水畫(huà)圖。“嶺西五家”中，呂璜曾承吳德旋謦欬，記敘之文多圖序，或摹寫(xiě)畫(huà)境，或即景議論，時(shí)有清新淡遠(yuǎn)之趣，不乏遣懷之意，為嶺西諸家山水文章之先導(dǎo)。龍啟瑞之文敘事與描摹結(jié)合，意在文外；虛實(shí)相生，穆若清風(fēng)。彭昱堯或?qū)懛教翞u漾之狀，或說(shuō)深步水涓流入海，寫(xiě)景與理趣相融。朱琦殊少山水之作，文章中仍可見(jiàn)清奇之風(fēng)。王拯山水之篇文筆細(xì)膩，情在其中。看山之文述天下奇觀，而山之形態(tài)各異；觀水之文寫(xiě)湖水清泉，而水之麗景不同。《游天湖山記》記天湖勝境：“坐澗側(cè)磐石上，觀泉水從足下過(guò)，蓋油油然。澗絕崖起，泉復(fù)怒。”“湛然深碧，凝流若不動(dòng)者。”文章描摹的景物澗石、絕崖、瀑布、流泉清新明麗，真切可感。嶺西寫(xiě)景文清新秀美，尋常景物“一入曲思，便幻出如許靈境”（方東樹(shù)《昭昧詹言》卷五）。作家以誠(chéng)摯之心描摹山水，筆下風(fēng)物沁人心脾，便生出別樣靈境。嶺西古文繪聲繪色的文辭、自然真摯的情感已經(jīng)突破了桐城派早期文章的清真雅潔之格調(diào)，開(kāi)啟了清代山水之文新風(fēng)尚。

　　梅曾亮及嶺西作家的寫(xiě)景之文漸離學(xué)人義理之辯，超邁前人，將麗藻融入桐城古文“義法”，借山水抒懷，文境空靈，如別有逸趣的山水圖畫(huà)。

　　三、新奇瑰麗的荒遠(yuǎn)之境。近代后期的游記與此前的山水之文不同，多記述異域山水之神奇瑰麗，往往不僅描摹山水，也記風(fēng)土人情。此類文章綺麗自然中又融入神秘筆調(diào)，形成了獨(dú)特的奇幻之境。曾國(guó)藩弟子之文則時(shí)見(jiàn)奇思，黎庶昌東游、游歐諸篇尤有瑰麗之致。

　　自清初至光緒間，桐城派文人寫(xiě)景之文往往取境于寓所見(jiàn)聞、名山秀水，少有記述荒遠(yuǎn)幽境者。巴陵吳敏樹(shù)文風(fēng)別具一格，寫(xiě)景記事不離洞庭湖山而境界自遠(yuǎn)。至郭嵩燾及曾門(mén)弟子之游記則多述域外見(jiàn)聞，令人耳目一新。黎庶昌所記日本及歐洲山水勝境尤為詳盡，多寫(xiě)域外奇特瑰麗景致。《西洋游記》諸篇之景致如《山海經(jīng)》中山川之邈遠(yuǎn)。其《卜來(lái)敦記》述濱海勝境卜來(lái)敦處處新奇怪異：“四洲之物，奇奇怪怪，無(wú)不畢致。”“淺草平沙，綠窗華屋，與水光掩映，迤邐一碧而已。”文中所記之滄海石岸、玻璃魚(yú)池、海中長(zhǎng)橋、淺草沙岸，令讀者仿佛置身海市蜃樓之中，感受到英倫光怪陸離的海濱奇景。而薛福成歐游所記自然新奇，述異之作寫(xiě)古墓之神秘，記枯松之新芽，說(shuō)旋風(fēng)揚(yáng)沙，也往往奇幻悠遠(yuǎn)。張?jiān)ａ摗队卫巧接洝穱@“天地四時(shí)變移，眇若墜葉與飄風(fēng)”。《游虞山記》見(jiàn)“云海豁開(kāi)，杳若天外”。雖在東南煙柳繁華之地，也覺(jué)有遺世獨(dú)立之邈遠(yuǎn)。至馬其昶與妻弟姚永樸、姚永概之文，同記西山精舍，而各饒情韻，異于桐城古文前期清真之風(fēng)，點(diǎn)染山水如在目前，取境幽潔似黎、薛，然不復(fù)為荒遠(yuǎn)之境。現(xiàn)代散文如詩(shī)如畫(huà)的空靈境界里往往有這樣的氣息。方令孺《山陰道上》“靜靜的黃昏”、張漱寒《心靈的燈塔》“如流水在汩汩低唱”就流淌著桐城后期古文幽雅的情韻。

　　可見(jiàn)桐城派山水之文同樣不乏清雅之辭。桐城“三祖”之文往往簡(jiǎn)淡峻潔，情理相洽；嶺西文章醉心林泉，是別有逸趣的山水圖畫(huà)；至于曾國(guó)藩弟子以奇瑰之辭述荒遠(yuǎn)之境，又已近白話美文清新妙遠(yuǎn)之意趣。這些摹寫(xiě)山水的記敘之文往往以山水游記為體式，以煙云泉石為景象，以詩(shī)筆畫(huà)意為精神，營(yíng)構(gòu)出清新雋雅的山水靈境，開(kāi)辟了中國(guó)散文新境界。

　　（作者：蕭曉陽(yáng)，系中南民族大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院教授）